Este será el recorrido de la próxima edición del Tour de Francia, que se disputará del 4 al 26 de julio de 2009 sobre un total de 3,500 kilómetros.
Desde el sitio web http://www.letour.fr :
Aparte del prestigio del que goza el Principado, la Gran Salida del Tour en Mónaco ofrece otro atractivo incomparable: su ubicación en el sudeste ha suscitado una gran curiosidad sobre el recorrido previsto y ha fomentado la audacia en el diseño del mismo.
Los responsables de concebir el trazado han seguido la misma consigna de siempre: ofrecer terrenos variados, desde un punto de vista deportivo y estético, que estimulen la imaginación de los campeones y hagan vibrar a los apasionados, así como mantener el interés y la intriga a lo largo de toda la prueba. Los corredores serán los amos del espectáculo en julio, pero ya está preparado el escenario para soñar con un final histórico, precisamente veinte años después del final más emocionante de la historia del Tour.
Nunca antes, en más de un siglo, se había acercado tanto la montaña a París. Veinticuatro horas antes de los Campos Elíseos, habrá que hacer frente a una montaña, pero no una montaña cualquiera sino nada más y nada menos que el Gigante de Provenza, el Ventoux. Gracias a esta escalada mítica, sin igual, no solo se mantiene el suspense, sino que se verá acrecentado hasta las puertas de la capital francesa.
Pero antes, el Tour 2009 habrá propuesto un inicio al más puro estilo «Gran Azul», con una primera semana de ensueño en el Mediterráneo, de Mónaco a Barcelona; un recorrido que estará acompañado por evocaciones de Van Gogh y de Dalí. Habrá marcado el regreso de un ejercicio atlético de altos vuelos, la contrarreloj por equipos, así como confirmado la ausencia de las bonificaciones, decisión tomada ya el año pasado. Todas las miradas se habrán posado en Marsella y su Viejo Puerto, así como en la hermosa Annecy y la elegante estación de ski de Verbier, en Suiza, sin olvidar el corazón rural de Francia, Vatan, en Indre, y Saint-Fargeau, en Yonne, la población más pequeña de la edición 96ª del Tour. El Tour, esta gran celebración popular, está comprometido con todos, en todas partes, en nuestras ciudades y en nuestras regiones.
Christian PRUDHOMME
Director del Tour de Francia
Historia del Tour
En la Francia de comienzos del siglo XX, habría que tener una gran fantasía en el mejor de los casos o, en el peor, ser una especie de alienado para imaginar una carrera ciclista de casi 2500 km a través del país. Géo Lefèvre, por entonces periodista de L’Auto, tuvo esa inspiración. Su director, Henri Desgrange, tuvo la audacia de creer en ella, de apoyarla y de apostar fuerte por el Tour de Francia. El 1 de julio de 1903 sesenta pioneros partieron de Montgeron en bicicleta. Tras seis etapas desmesuradas (Nantes – París, ¡471 km!) sólo 21 corredores, con Maurice Garin a la cabeza, terminaron aquella primera epopeya.
Después de haber suscitado inmediatamente asombro y admiración, el Tour cautivó por medio de las columnas de L’auto, al mismo tiempo que partía al encuentro de su público, cada vez más asiduo al borde de las carreteras. Desde entonces, los franceses se apasionaron por sus nuevos héroes, que se llamaban Pottier, Petit-Breton o Pélissier, algo más tarde, Vietto, Magne o Leducq. Mejor aun, además de su entusiasmo por los campeones de gran valía, se apropiaron de esta prueba atípica que proporciona honra a sus ciudades, a sus campiñas e, incluso, desde 1910, a sus montañas.
Sobre todo, el Tour, generador de espectáculo y de emoción, ha vivido en constante armonía con su tiempo, aun a costa de absorber sus males. Se ha beneficiado con toda Francia de permisos pagados desde 1936, ha sufrido guerras, ha saboreado la despreocupación de los “treinta (años) gloriosos” festejando a Coppi, Bobet, Anquetil y Poulidor, se ha abierto a los países extranjeros al llegar la globalización, y, ahora, se debate con el torbellino de los avatares del deporte mundial.
